RÉSEAUX SOCIAUX – Après Twitter, Elon Musk lorgnerait-il TikTok ? Selon l’agence Bloomberg, des discussions auraient lieu au sein des autorités chinoises pour envisager une prise de contrôle des activités américaines de TikTok par le milliardaire. Une information que ByteDance, la maison mère de TikTok, qualifie de « pure fiction ».
Un rachat en vue pour éviter l’interdiction de TikTok aux États-Unis ?
L’avenir de TikTok aux États-Unis reste incertain. Une loi américaine adoptée en 2024 oblige ByteDance à céder ses opérations américaines d’ici au 19 janvier 2025, sous peine de bannissement. TikTok, qui compte 170 millions d’utilisateurs dans le pays, est au centre d’une bataille juridique tendue.
Vendredi dernier, la Cour suprême a entendu les arguments des deux camps. Washington invoque des préoccupations de sécurité nationale, craignant que Pékin utilise l’application à des fins d’espionnage ou de manipulation. En revanche, TikTok et plusieurs associations dénoncent une attaque contre la liberté d’expression.
D’après Bloomberg, Pékin explore des scénarios d’urgence pour TikTok. Une des options envisagées impliquerait Elon Musk, déjà propriétaire de Twitter, rebaptisé X. Le projet ? Intégrer les activités américaines de TikTok à X pour gérer les deux entreprises de manière conjointe.
Cependant, ces discussions en sont à un stade préliminaire, précise Bloomberg. Un porte-parole de TikTok a balayé ces rumeurs d’un revers de main : « Ce sont des spéculations sans fondement. » Elon Musk, pourtant très actif sur X, est resté silencieux à ce sujet.
Depuis le rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars en 2022, Elon Musk s’est rapproché de Donald Trump. X est devenu un outil clé pour amplifier les idées de l’ancien président, réélu récemment. Trump, qui avait tenté d’interdire TikTok en 2020, a depuis changé d’avis, se déclarant séduit par l’application et sa jeune audience.
Elon Musk n’est pas étranger à l’idée de collecter des données massives. Co-fondateur de xAI, une entreprise spécialisée dans l’intelligence artificielle générative, il a besoin de vastes bases de données pour perfectionner ses modèles. Les réseaux sociaux, comme TikTok, représentent une mine d’or dans ce domaine.
Si Elon Musk venait à acquérir TikTok, cela marquerait une nouvelle étape dans sa stratégie d’expansion. Cependant, les obstacles juridiques, politiques et économiques rendent ce scénario hautement incertain. En attendant, la bataille pour TikTok continue de faire rage, sous les regards attentifs du monde entier.