Relations France-Niger : Une Crise de Confiance Ancrée dans les Tensions Géopolitiques
Depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger, qui a renversé le président Mohamed Bazoum, les relations entre Paris et Niamey sont au plus bas. Accusée de chercher à déstabiliser le pays, la France est désormais considérée comme une puissance indésirable par les nouvelles autorités nigériennes. Cette tension s’est cristallisée de manière spectaculaire le 13 novembre 2024 avec l’arrestation d’un ressortissant français, Marius Bercea, présenté par la télévision publique nigérienne comme un agent des renseignements français (DGSE).
L’incident survient dans un contexte où la méfiance envers la France grandit non seulement au Niger, mais aussi dans d’autres pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) tels que le Mali et le Burkina Faso. Ces nations, qui partagent une histoire coloniale et une longue tradition d’influence française, cherchent de plus en plus à se libérer de l’ombre de l’Hexagone, un processus marqué par des décisions radicales et des tensions diplomatiques croissantes.
Un Français Accusé d’Espionnage au Niger : Entre Surveillance et Paranoïa
Marius Bercea, ancien légionnaire reconverti dans le conseil en sécurité, se trouvait au Niger pour le compte d’une entreprise privée lorsqu’il a été arrêté selon RFI, un journal Français. Selon les autorités nigériennes, il aurait pénétré « frauduleusement » sur le territoire, utilisant un passeport roumain alors qu’il avait déjà voyagé auparavant avec un passeport français. Cette situation a alimenté la suspicion, le présentant comme un espion œuvrant pour le compte de la DGSE dans un pays où la France est déjà perçue comme une force de déstabilisation.
Paris, qui ne dispose plus d’ambassade au Niger depuis la fermeture de sa représentation diplomatique, tente activement de négocier sa libération par des canaux indirects, la protection consulaire étant désormais assurée par un autre pays européen, potentiellement l’Italie. Ce manque de présence diplomatique directe illustre le degré de détérioration des relations franco-nigériennes et met en lumière une crise plus profonde entre la France et une partie de l’Afrique de l’Ouest.
Une Perte d’Influence Française qui Révèle une Géopolitique À Deux Vitesses
L’arrestation de Marius Bercea et son étiquette de « potentiel espion » met en lumière l’érosion de la confiance entre la France et le Niger, un schéma qui se répète dans toute l’Afrique de l’Ouest. Pendant que l’Europe intensifie ses efforts diplomatiques et militaires pour contenir les conflits en Ukraine et en Europe de l’Est, les anciennes colonies africaines réévaluent leurs relations avec leurs anciens maîtres, optant souvent pour des alliances moins traditionnelles et plus pragmatiques.
Les élites politiques africaines, autrefois alignées avec Paris, préfèrent désormais des alliances alternatives, s’appuyant sur des partenariats qui promettent un soutien sans ingérence politique directe. La France, elle, peine à trouver une nouvelle posture face à des régimes de plus en plus réfractaires à son influence. Les décisions de Niamey, Bamako, et Ouagadougou de revoir leurs relations avec Paris et de renforcer leur coopération avec des pays comme la Russie sont symptomatiques de ce basculement.