Haïti– Depuis le début de la semaine, Los Angeles fait face à une catastrophe d’une ampleur exceptionnelle. Plusieurs foyers d’incendies, toujours en activité, ont ravagé des quartiers emblématiques, causant des pertes humaines tragiques et des dégâts matériels considérables.
1. Un Aperçu des Chiffres Clés
- Nombre de morts : 11 personnes ont perdu la vie, selon le dernier bilan des autorités.
- Bâtiments détruits : Plus de 10 000 maisons et immeubles ont été réduits en cendres.
- Superficie brûlée : Près de 145 km², soit environ 14 500 hectares, ont été consumés par les flammes.
- Dégâts financiers : Les pertes économiques sont estimées entre 135 et 150 milliards de dollars.
- Evacuations : Environ 180 000 personnes ont été forcées de quitter leurs foyers.
Ces chiffres illustrent la gravité de la situation, qui surpasse d’autres incendies emblématiques de ces dernières années en Californie.
2. Localisation et État des Incendies La région de Los Angeles est actuellement frappée par cinq foyers principaux :
- Le Palisades Fire : Situé au nord-ouest de Los Angeles, cet incendie couvre une superficie de 81 km². Il ravage le quartier prestigieux de Pacific Palisades, connu pour ses villas de luxe et ses résidences de célébrités. Ce foyer reste hors de contrôle.
- Le Eaton Fire : Cet incendie s’est déclaré dans la banlieue est d’Altadena et s’étend sur 55 km². Il a causé d’importants dommages dans des zones résidentielles densément peuplées.
- Le Kenneth Fire, le Hurst Fire et le Lidia Fire : Ces trois foyers plus restreints (respectivement 4, 3 et 1,6 km²) sont partiellement maîtrisés, avec des taux de contrôle variant entre 35 % et 75 %.
D’autres foyers mineurs, comme le Sunset Fire et le Woodley Fire, ont été rapidement contenus, évitant des conséquences plus graves.
3. Les Conséquences Tragiques
Les incendies ont provoqué un bilan humain lourd :
- Au moins 11 victimes sont confirmées, dont cinq dans le Eaton Fire et deux dans le Palisades Fire.
- Des milliers de familles ont été forcées de fuir, laissant derrière elles leurs maisons et leurs souvenirs.
Une image poignante capturée cette semaine montre une famille pleurant devant les décombres de leur maison à Altadena. Cette scène symbolise l’ampleur de la destruction et l’épreuve à laquelle les habitants sont confrontés.
4. L’Évacuation et la Lutte contre les Incendies
Face à l’urgence, les autorités ont organisé des évacuations massives. Environ 180 000 personnes ont dû quitter leurs habitations, souvent dans la précipitation. Le quartier iconique d’Hollywood a lui aussi été évacué temporairement en raison du Sunset Fire, avant que l’ordre ne soit levé jeudi matin.
Cependant, certains résidents ont choisi de rester pour tenter de protéger leurs biens, mettant leur vie en danger. Les pompiers exhortent la population à suivre les consignes d’évacuation afin de limiter les pertes humaines.
5. Destruction Matérielle Sans Précédent
Avec plus de 10 000 bâtiments détruits, dont la moitié réduite en cendres par le seul Palisades Fire, la destruction est inédite pour le comté de Los Angeles.
Comparé à des incendies historiques tels que le Camp Fire de 2018 (19 000 bâtiments détruits) ou le Tubbs Fire de 2017 (5 600 bâtiments), cette catastrophe se classe parmi les plus destructrices de l’histoire de la Californie.
6. Coût Économique et Impact sur l’Infrastructure
Les résidences de luxe, particulièrement touchées, contribuent à alourdir la facture économique. Selon les estimations d’AccuWeather, les pertes s’élèvent déjà entre 135 et 150 milliards de dollars. Ce montant inclut :
- La reconstruction des infrastructures détruites.
- Les coûts liés à l’évacuation et au logement temporaire des sinistrés.
- Les pertes en termes d’activité économique locale.
7. Mesures de Sécurité et Lutte contre les Pillages
La police du comté de Los Angeles fait état de 20 arrestations pour pillage dans les zones touchées par les incendies. Pour prévenir de nouveaux actes criminels, un couvre-feu nocturne a été instauré et la Garde nationale a été mobilisée pour patrouiller dans les secteurs évacués.